Агентство NASA представило первые изображения поверхности Меркурия, сделанные 29 сентября 2009 года в ходе сближения с планетой зонда MESSENGER.

Аппарат прошёл на удалении около 228 км от поверхности Меркурия. Были получены изображения мало изученной прежде части поверхности планеты.

Обращают на себя внимание характерные кратеры с глубокими бороздами. Согласно текущим гипотезам, подобные образования могут иметь неударное происхождение.

В частности, об этом свидетельствуют своеобразные морфологические особенности характеристики таких кратеров - отсутствие ярко выраженного вала, иногда иррегулярная форма, иные спектральные характеристики материала, и т.д.

Аналогичные борозды были обнаружены и на Луне благодаря проведенной японским и индийским аппаратами нового поколения съёмке естественного спутника Земли высокого разрешения.

Получено также изображение коаксиальной кольцевой структуры внешним диаметром около 260 км.

Пространственное разрешение представленных изображений - около сотен метров на пиксель.

Более подробная информация о новых открытиях, сделанных зондом MESSENGER на Меркурии, будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.